William English – kỹ sư từng phát minh ra con chuột máy tính vào năm 1968 – đã qua đời ở tuổi 91. Bây giờ thì desktop nào cũng có con chuột đi kèm theo và anh em cũng thấy điều này rất chi là bình thường, nhưng trước khi con chuột máy tính ra đời thì việc di chuyển con trỏ rất là cồng kềnh và phức tạp. May mắn thay, William English (hay còn gọi với tên thân mật là Bill) và Douglas Engelbart đã phát minh ra một giải pháp cho vấn đề này, đó chính là con chuột dành cho máy tính.
![]()
English làm việc tại trung tâm SRI International’s Augmentation Research Centre (ARC) dưới sự dẫn dắt của Engelbart, và công việc của ông là tìm ra giải pháp giúp người dùng tương tác với máy tính được dễ dàng và thuận tiện hơn. Con chuột đầu tiên được Bill English chế tạo vào khoảng giữa thập niên 60 của thế kỉ 20. Lúc đó nó chỉ đơn thuần là một cục gỗ thông (pinewood) với một nút bấm nhìn cực kì thô kệch, kèm theo đó là dây tín hiệu để kết nối với máy tính.
Con chuột này được trang bị 2 potentiometers (chiết áp, hay còn gọi là biến trở chia áp) dùng để ghi nhận tín hiệu dịch chuyển của 2 bánh lăn nhỏ nằm ở mặt đáy. Nhìn thì không có gì hoành tráng cho lắm, nhưng không có nó thì chưa chắc đã có con chuột mà anh em đang cầm trên tay bây giờ đâu. Đội ngũ làm ra thiết bị này gọi nó là con chuột bởi vì con trỏ (lúc này gọi là CAT) nhìn giống như là đang rượt bắt chuột vậy.
English sau đó làm việc tại Xerox Palo Alto Research Centre (PARC) và phát minh ra chuột bi, đồng thời chế tạo ra chiếc máy mà sau này Microsoft Windows lẫn Apple Macintosh phải vay mượn ý tưởng từ nó.